Texto por: Ricardo Arriagada Gómez
Fotografías por: Hugo Hinojosa
Desde agosto del año pasado con este anuncio que estaba anhelado por mucho tiempo y que ahora es una realidad al tener a The Gathering en su formación más reconocida, no iba a ser una visita exclusiva por la región junto con Brasil, sino que el Santander Arena fue el lugar escogido, a su vez, el venue más grande donde han tocado, haciendo que sea más que un reencuentro histórico.
La previa estuvo a cargo de Chaos Magic, banda escogida por los propios neerlandeses para abrir la jornada dando un repertorio que ocupó de manera precisa su media hora de show. Con ya quince años desde su fundación y estando en uno de sus grandes desafíos en la gran cúpula capitalina, el metal sinfónico se hizo presente para ganarse nuevos seguidores. Pese a que en momentos se sentía saturado el sonido, se podía apreciar la voz de Caterina Nix en las partes de calma, así como la destreza de Nisson en la guitarra, y hasta el profesionalismo de su equipo técnico para cambiar la caja del baterista que presentaba problemas. Adelantaron nuevo material que está en desarrollo y cerraron con «Emerge», de sus piezas más conocidas ante un público que escuchó con respeto y calmando la ansiedad antes de entrar en éxtasis.
Calculado para que partiera a las 21:00, sonó «Gracias a la Vida» de Violeta Parra -ya es evidente su universalidad cuando vienen artistas internacionales en reconocer su legado- y de esa forma, entrar en la atmósfera de The Gathering con los hermanos Rutten (René y Hans), Frank Boeijen, Hugo Prinsen Geerligs y Jelmer Wiersma en sus puestos hasta que el primer acorde de “Eléanor” llene de gritos y aplausos el lugar, justo con la entrada de Anneke van Giersbergen para comenzar la aventura llena de magia y nostalgia. Una gran apertura junto con “Fear the Sea” y la muy coreada “In Motion #1”, parte de su magnus opus «Mandylion» (1995) como base de celebración por sus tres décadas desde su lanzamiento y volver a la formación que le dio vida, como también nos dio vida a nosotros.
Ya en ese entonces y con toda la entrega de energía en ese ambiente gótico y etéreo, ellos mismos sentían la emoción en sus rostros que continuaban con una pizca de su catálogo más aplaudido entre la segunda mitad de los 90’s y primeros años de los 2000’s con sus éxitos de rock alternativo como “On Most Surfaces (Inuït)”, “Broken Glass”, “Waking Hour” y “Probably Built in the Fifties” que eran parte intacta de su gira por el mundo, pero para su paso por Sudamérica dejaron un par de exclusividades con la inclusión de “Liberty Bell” del álbum «How to Measure a Planet?» (1998) que no estaba en los setlist del grupo después de 2007. “Analog Park” daría el cierre de esta saga que pasaría por sus glorias, con Anneke agradeciendo entre canciones y rematando con la singular frase «Son el mejor país de Chile» para dar cuenta de que hay un cariño más que especial acá.
No se debe dejar de lado la estupenda vibra entre René Rutten, Jelmer Wiersma y Hugo Prinsen Geerligs en los instrumentos de cuerdas, mientras la concentración detrás por parte de Hans y Frank orquestaban las aperturas de muchas de las canciones presentes, ahora volviendo con el repertorio del disco «Mandylion», estaba previsto en que sería los segmentos de admiración, magnéticos y despertar recuerdos con “In Motion #2”, “Leaves” y “Sand and Mercury” que seguía con una calidad genial, además del hermoso aporte de la gente que se veía muy sentimental y encantada del show. El momento más explosivo de la noche se dio con “Strange Machines” desde el riff de inicio hasta el clímax sonoro con toda la cancha y plateas saltando, hasta hubo un circle pit en medio para dejar claro que la locura era real ante este recital que será para la memoria de la banda de Países Bajos.
Si hay algo que todos esperaban con esta reunión y poder vivir de nuevo, era comprender el amor gigante que existe con Anneke, muy activa y sonriente, además de también notarse su emoción en los momentos de pausa cuando su voz sigue intacta y tan espectacular como ha sido por todas las veces que ha visitado nuestro país. Con un pequeño bis, la sección final seguía con el catálogo alternativo formado por “Travel”, “Third Chance” -el tema que también entró de manera exclusiva para Sudamérica- y el broche final a cargo de “Saturnine” que inundó el Santander Arena de luces y pantallas rojas para ser una karaoke monumental, especialmente con el coro final que siguió rondando al término de la canción, mientras la banda se despedía, sacaba fotos y recibiera el último aliento sincero.
Por lejos, el show de The Gathering más sobrio y bello de sus visitas registradas en Chile, pero además tiene todos los argumentos para ser también de sus eventos en el podio con todos sus años de carrera, ofreciendo un fascinante concierto que llegó en lo profundo del corazón de las cientos de personas presentes. Triunfal es poco decir a lo que se vivió, necesitamos más sinónimos.
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Setlist:
01. Eléanor
02. Fear the Sea
03. In Motion #1
04. On Most Surfaces (Inuït)
05. Broken Glass
06. Waking Hour
07. Probably Built in the Fifties
08. Liberty Bell
09. Analog Park
10. In Motion #2
11. Leaves
12. Sand and Mercury
13. Strange Machines
-Encore-
14. Travel
15. Third Chance
16. Saturnine
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