Entrevista por Tomás Bascoli
El calendario rockero de nuestro país se sigue moviendo a medida que avanza el año y estamos cerca de presenciar el retorno, luego de muchos años, de Halestorm. Lzzy Hale, Arejay Hale, Joe Hottinger y Josh Smith regresan a nuestro país para presentar su último trabajo de estudio en una jornada que promete desplegar toda la potencia sonora en vivo de una banda que ha sabido abrazar el hard rock y el heavy metal durante toda su carrera.
En Zumbido, estuvimos conversando con el guitarrista Joe Hottinger sobre su nuevo álbum, el lugar del rock en la actualidad y su próxima visita a nuestro país agendada para el próximo 27 de marzo en el Teatro Coliseo.
Vienen a nuestro país luego de lanzar “Everest” (2025), ¿qué me podrías contar sobre el objetivo que desearon imprimir en este nuevo trabajo?
Joe Hottinger: Bueno, para empezar, queríamos sentirnos incómodos en el estudio, ya sabes, como que este es nuestro sexto disco con Atlantic Records y habíamos hecho los dos últimos discos con nuestro amigo Nick Raskulinecz, que es un productor increíble, uno de mis mejores amigos de toda la vida, y sabíamos que queríamos cambiar. Teníamos que probar cosas diferentes y queríamos sentirnos incómodos.
Dave Cobb fue increíble y muchas veces incómodo, ya sabes, guardas la primera toma de algo y decíamos que era casi como atrapar un rayo en una botella. Captas el momento en el que te sientes inspirado y piensas: «Oh, aquí hay una idea». Y no le das demasiadas vueltas a nada. Te dejas llevar por la música, que te lleva de viaje.
Y creo que sacamos mucho provecho de eso, o Dave [Cobb] lo hizo. Y entonces, para mí, al final del día me preguntaba ¿qué pasará con el disco? y escuche a Lzzy [Hale] cantar y dije “esta es la magia de Halestorm”.
Bueno, somos todos, pero ella en particular, ya sabes, es una superestrella, y su voz habla el lenguaje de la música, de tal manera que no importa si no entiendes lo que dice, porque te llega directamente al corazón, te conmueve y te deja sin palabras, y esa es la magia.
Sabes, algunos cantantes tienen eso, a veces los guitarristas lo tienen, o incluso cualquiera en el escenario puede hablar ese idioma cuando se conecta con él, y eso es lo que intentamos hacer cada noche y lo que intentamos hacer en el estudio, y yo todavía no estoy totalmente seguro de que hayamos hecho un disco que capture lo que hacemos en directo. Somos solo cuatro personas en el escenario en vivo y no usamos computadoras ni pistas de clic, así que es solo energía pura.
Y creo que nos acercamos mucho en este disco porque no utilizamos una pista de clic para muchas de las canciones, pero no hay público delante de ti, así que no recibes ese impulso extra de energía que te da ello y que luego tú lo devuelves y ellos te devuelven, y se produce ese intercambio que, si lo manejas bien, puede explotar, ya sabes, y puedes elevarte literalmente, y ahí es donde la música es mágica, y eso es lo que buscamos cada noche, pero no estoy seguro de que lo hayamos conseguido todavía en un disco. Quizá algún día lo consigamos, no nos rendimos, eso espero.
Ligados siempre al hard rock y el heavy metal, según tu ¿qué lugar ocupan estos géneros en la actualidad musical?
Joe Hottinger: Hemos hablado de esto porque la gente dice que el rock está muerto, y el rock no está muerto. El metal tampoco está muerto. No está pasando nada de eso. Somos la prueba viviente, somos soldados del rock and roll y llevamos 20 años de gira haciendo esta música tan bonita que tanto nos gusta en este género. Y estuvimos hablando de eso con Alice Cooper, que lleva en esto desde los años 60, tiene una perspectiva mucho más amplia y dice que no, que el rock no ha muerto.
Él dice: “el rock está justo donde debe estar, en las alcantarillas y en las cloacas. De vez en cuando, asoma la cabeza en la corriente principal de la calle principal, ya sabes, como en los 80, quizá en los 90, pero volvemos al lugar donde debemos estar. No se supone que sea un género para todo el mundo.”
Este es nuestro género para gente como nosotros y me encanta esa idea porque, sí, estoy seguro de que, ya sabes, cuando el rock y el metal se abrieron paso en la corriente principal en los 80 y en los 90, estoy seguro de que fue divertido y de que ganaron mucho dinero, pero ya sabes, no es música para todo el mundo. Esta es nuestra música.
Me gusta dónde está el rock ahora mismo. Está en un lugar precioso, justo donde debería estar, y todo el mundo lo conoce y hay fans por todo el mundo. Son los mejores fans del mundo de cualquier género. Bueno, yo no he tocado ningún otro género, pero lo sé.
Hablando de su próximo show en Chile, ¿qué expectaciones tienes sobre su visita?
Joe Hottinger: Ojalá venga gente. Estuvimos una vez hace 13 años, y por lo que recuerdo de ese concierto, el público fue genial. Yo estaba muy enfermo, intentaba no vomitar en el escenario. Eso es lo que recuerdo del concierto. Así que fue muy difícil para mí, pero recuerdo que todos fueron increíbles y solo espero que no vuelva a enfermarme, obviamente. Espero que, personalmente, sea una mejor experiencia, pero ya sabes, estamos sonado mejor que nunca.
Estoy muy orgulloso de los chicos y de Lzzy [Hale], y no solo por todo lo que hemos logrado, sino porque no hemos dejado de trabajar duro y, ya sabes, es por amor a esta música, a esta música heavy, y porque nosotros mismos somos grandes fans y siempre queremos mejorar. Creo que nunca hemos estado mejor. Su voz está completamente desquiciada en este momento. Es simplemente increíble y estoy deseando enseñárselo a la gente.
Por eso lo digo así, si quieres experimentar Halestorm, solo tienes que venir a vernos en directo. No tienes otra opción cuando ves a Lzzy [Hale] hacer lo suyo, lo sientes. Pero te llega aquí, en este lugar sagrado [apuntando al corazón], y simplemente tienes que verlo. Eso es lo que le decimos a la gente. Ve a verlo y lo entenderás. Así que es un momento emocionante para venir a vernos.
¿Me puedes adelantar algo del show que están preparando?
Joe Hottinger: Aún no hemos preparado el setlist, así que no. Pero hemos estado hablando sobre qué vamos a hacer en Chile y Sudamérica, porque el año pasado nos dedicamos a promocionar “Everest” y ha habido mucho de ese disco en el repertorio. Pero no hemos estado en Chile en 13 años y han salido cuatro álbumes desde la última vez que estuvimos allí. Así que no podemos limitarnos a tocar solo temas de “Everest”. Tenemos que mostrar todo lo que hemos estado haciendo. Esa es mi opinión. Esa es la discusión.
¿Tienes algún mensaje para tus fans en Chile?
Joe Hottinger: Estamos deseando volver a verlos. En mi caso personal, en circunstancias adversas, no me niego a enfermarme antes de llegar a Chile. Y va a ser un gran espectáculo de rock and roll. Y como decía, hay que verlo para entenderlo, el poder de la conmovedora voz de Lzzy [Hale] y, ya sabes, solo para ver una especie gran espectáculo rockeando. Somos veteranos en el negocio. Somos rockeros de toda la vida y estoy deseando tocar para los fans chilenos del rock y el metal, porque son los mejores fans del mundo en ese género. Así que imagino que Chile es tan bueno como todos los demás.
Halestorm en Teatro Coliseo
27 de marzo
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