Álbum: «HOPE ON THE STREET VOL.1»
Artista: J-Hope
Género(s): K-Hip Hop / Pop
Año: 2024
Nota por Cristián Doppler
A fines del 2022 cuando se conoce que todos los integrantes de BTS comenzarían a cumplir con su servicio militar obligatorio, lo que se podría haber considerado una pausa y descanso a su vida laboral artística, resultó siendo todo lo contrario. Los miembros comenzaron a desarrollar sus carreras en solitario, entre singles, EPs y álbumes, abriendo todo un mundo desconocido de las capacidades de cada uno, expresando sus espíritus en estados salvajes, sin la presencia impositiva de BIGHIT tan encima de cada uno de ellos.
Antes del show en Busan que marcaría la pausa grupal, J-Hope ya había sido el primer exponente de BTS en dar el atrevido salto en solitario con su importante presentación en el Festival Lollapalooza Chicago 2022 para presentar su álbum «Jack In The Box» lanzado sólo dos semanas antes de la presentación. La valiente presentación a pesar de sus propias inseguridades ante la ausencia de sus compañeros de grupo y las canciones convertidas en éxitos globales, le confirmó que se podía sostener por si solo con un show con la mayoría de sus propias canciones, salir victorioso y más que fortalecido.
Jung Ho-Seok, el rapero y bailarín de BTS, acostumbrado a mostrar nuevas facetas en cada uno de sus trabajos discográficos, desde el mixtape «Hope World» (2018) donde se muestra una producción más colorida y enérgica, donde a pesar de letras introspectivas apunta siempre hacia el mensaje positivo, lo que le terminó valiendo ser como el integrante de BTS que lidera la autoconfianza y embajador de las palabras de aliento a su fandom Army. En julio 2022 nos presenta «Jack In The Box», siendo una giro absoluto en su imagen y propuesta, con un énfasis en el color negro, nos muestra a un J-Hope más reflexivo pero confrontacional, tanto con el entorno del K-Pop como consigo mismo, tomando como referencia principal el mito griego de la caja de Pandora de cual se liberaron todos los males, quedando sólo atrapado en sus muros interiores la esperanza (hope).
En este 2024, J-Hope nos presenta «Hope On The Street Vol.1», un EP que marca nuevamente un paso cualitativo en su carrera en solitario. El nuevo trabajo va de la mano con la docu-serie del mismo nombre estrenada por Amazon Prime, cuya temática nace de las reflexiones de Hobi sobre su vida tiempo antes de comenzar su servicio militar, redescubriendo que el motor principal de su corazón y razón de vida es el baile, que sin el baile no existiría J-Hope.
El álbum abre con la versión en solitario de «On The Street», la canción que fue el regalo de despedida en marzo del 2023 antes de enlistarse, esta vez sin participación de unos de sus referentes J. Cole. El canto y rapeo sobre una pegajosa base de lo-fi hip hop como una declaración de amor y esperanza «Cada vez que camino, cada vez que corro, cada vez que me muevo, como siempre, es por nosotros, cada vez que observo, cada vez que siento amor, cada vez que tengo esperanza, como siempre, es por nosotros».
La alta vibración sigue «I Wonder…» con la participación de la inconfundible voz de Jung Kook. La canción fluye impecable con el ritmo funky y la bella armonía vocal de ambos, «Y me pregunto a dónde iremos, porque quiero mantenerte cerca, hay ciento de millones de «quizás», pero necesito saberlo, podríamos (este amor) mantenerlo vivo de por vida». Esta canción también calzaba perfecto en el álbum solista de JK, claramente.
Cada canción en este EP es un mundo, cada una es historia diferente narrada por J-Hope, pero acompañado de grandes influencias y referentes de su carrera. «Lock / Unlock» junto a los norteamericanos Benny Blanco y Nile Rodger, la onda disco y funk continúa para lograr el clímax con un emocionante y expresivo solo de guitarra. Llega el turno R&B de «I Don’t Know» junto a Huh Yunjin de uno de los grupos femeninos de K-Pop del momento Le Sserafim, que en sus cortos dos años de carrera han tenido un rápido ascenso en el difícil y competitivo mercado musical surcoreano. El dúo canta enfrentando el quiebre irreparable de una relación de pareja que camina sobre una fina capa de hielo.
Llegando a la parte final del EP, nos encontramos con el remix de «What If» de su álbum «Jack In The Box», esta vez con la participación de JINBO, manteniendo el hip hop y con un J-Hope en su estado de rapeo más crudo, la producción juega con la dinámicas entrelazando con la suaves líneas vocales de JINBO.
El final llega con «NEURON», la canción más importante del álbum. «Te lo diré de nuevo, nunca nos rendiremos y así será por siempre, lo diré otra vez, siempre estaremos vivos para movernos», la declaración de amor al baile más potente. Con dos de las mayores influencias del rap coreano: Yoon Mirae y Gaeko del grupo Dynamic Duo. Todos los recuerdos de un adolescente Jung Ho-seok cuando bailaba en las calles de Gwangju mientras su familia atravesaba por problemas económicos y el baile era su escape a todo, y termina siendo invitado a ser parte del grupo de baile NEURON, el cual Hobi admiraba con total devoción. Fue el primer paso importante para sentir ese fuego interior y responderse a si mismo que bailar era lo que quería dedicarse de por vida.
El álbum a pesar de que carece de un hilado entre canciones, similar al caso de «Golden» de Jung Kook, sigue siendo un trabajo de gran madurez y calidad artística. J-Hope se nos presenta en «On The Street Vol.1» sincero y reflexivo, con la imagen de un artista que a sus 30 años, como si fuese un punto de control de su vida, mira nostálgicamente su pasado, quien lo hizo ser quien es hoy, y proyecta con decisión su futuro sabiendo bien quien es y qué lo mueve. Un nuevo capítulo en la carrera de J-Hope, en pausa momentánea pero que pronto volverá al ruedo luego del fin de su servicio militar obligatorio en octubre del 2024.
¿Canciones recomendadas?: «On The Street» / «I Wonder…» / «NEURON»
Lista de canciones:
1. on the street (solo version)
2. i wonder… (Ft. Jung Kook)
3. lock / unlock (Ft. benny blanco & Nile Rodgers)
4. i don’t know (Ft. HUH YUNJIN)
5. what if… (dance mix) (Ft. JINBO)
6. NEURON (Ft. Gaeko & Yoonmirae
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