Angra en Chile: 30 años en 18 canciones

Texto por: Hugo Hinojosa

Resumir 30 años de trayectoria no es fácil, pero en Zumbido.cl nos propusimos abordar la carrera de Angra en 18 canciones a través de todos sus discos, que representen su sonido y evolución como banda icónica del Power Metal, y representante destacada de Latinoamérica en la escena metalera global.

«Angels cry» (1993)

Un álbum debut siempre es clave para cualquier proyecto musical. Angra partió con todo regalándonos varias canciones que se volvieron en himnos absolutos de la agrupación. Si Helloween tiene su «Eagle fly free», Angra nos entrega «Carry on» (con su intro «Unfinished allegro» incluida), demostrando el impresionante rango vocal de André Matos, y la destreza instrumental de una joven agrupación que quería comerse el mundo.Del mismo modo, «Angels cry», canción que da nombre al disco, se propone como un tema de inicio acelerado, pero que manifiesta cambios de tempo a través de sus seis minutos de duración, incorporando pasajes progresivos y orquestales mostrando un amplio abanico de influencias.

«Holy land» (1996)

Con un prometedor inicio, la amenaza de un segundo disco fallido es frecuente, pero Angra propone lo que será uno de los mejores discos de su carrera y, por qué no decirlo, de los más importantes del género en su historia. Para ello, la banda echa mano a la música de su país, incorporando batucadas, Bossa nova, sonidos autóctonos en un coctel que resulta tan original como hipnótico. «Nothing to say» será un nuevo tema inicial que asoma con potencia, entregando técnica y velocidad por partes iguales, pero, sin duda, «Carolina IV» se lleva todos los reconocimientos. Un tema épico de diez minutos que logra condensar mágicamente el encuentro entre mundos, integrando sonidos latinos y europeos a partes iguales. Digno de mencionar es el increíble solo de guitarra de Kiko Loureiro para cerrar la sección instrumental intermedia.

«Fireworks» (1998)

Luego del impacto de «Holy land», la banda se decide a hacer un giro en su sonido, proponiendo un disco más rockero, y con una producción más directa del reconocido Chris Tsangarides. Destacan el single «Lisbon», que en su momento llegó a sonar en radios locales. Concebida como una suerte de power ballad, integra poderosos arreglos orquestales, así como la inclusión de teclados demostrando una faceta más emotiva en la banda, convirtiendo al tema en un clásico que suele ser incluido en sus shows. A pesar del nuevo rumbo tomado en sus sonoridades, la banda no abandona sus raíces y cierra el álbum con «Speed», tema acelerado y melódico, que además demuestra nuevamente el poderío vocal de Matos, en un final épico e inolvidable. A pesar de su calidad, este disco marca un quiebre en la agrupación, ya que luego de él abandonarán la banda Luis Mariutti (bajo), Ricardo Confessori (batería) y el propio André Matos, en lo que parecería ser el fin de la banda.

«Rebirth» (2001)

Nuevo milenio y la banda renace de las cenizas. Con la salida de mas de la mitad de sus integrantes, todo presagiaba un final abrupto de la agrupación, pero la tenacidad de sus guitarristas logró revertir la situación. A ellos se sumaron un joven Felipe Andreoli en bajo (quien acompaña a la banda hasta el día de hoy), Aquiles Priester en batería y Edu Falaschi en las voces, para lanzar uno de sus mejores discos a la fecha. Entre singles como «acid rain» o clásicos como «Nova era», destacan otras joyas. Una de ellas es «Millenium sun», canción que inicia de forma dramática con Falaschi solo acompañado de un piano, y luego integrando una breve sección de violín. Luego de ello el tema arremeterá con fuerza, desplegando la creatividad de Priester en batería, interesantes juegos vocales, además de entregar uno de los mejores solos realizados por la banda, en una lección de virtuosismo y buen gusto melódico. Por otro lado, está «Rebirth», otra hermosa power ballad, pero que carga con el peso de llevar el nombre del disco y el simbolismo del nuevo comienzo. Su inicio será suave, acompañado de guitarras acústicas, pero irá subiendo en intensidad gracias a la inclusión ya habitual de teclados y coros bombásticos, incluso dándose el tiempo para una breve sección más acelerada, y concluyendo de la misma forma que inició, pero en un acorde mayor que refuerza la frase “Time to fly”, demostrando las intenciones de este renacimiento.

«Temple of shadows» (2004)

Si «Rebirth» demostró que Angra estaba para grandes cosas en esta renovada etapa, su segundo disco con la nueva formación marcará el que es considerado su mejor álbum (quizás solo compitiendo con «Holy land» para los fans más clásicos). Con una producción impecable en todo nivel, un tracklist sin rellenos, y grandes invitados como Hansi Kürsch (Blind guardian), Kai Hansen (Helloween/Gamma Ray) o Milton Nascimento, es un álbum conceptual que no da descanso en calidad. Por lo mismo es difícil escoger un tema sobre otros, pero entre ellos destaca «Spread your fire», uno de los inicios más potentes para un disco de Angra. En él encontraremos todos los sellos de la casa: velocidad y técnica en perfecta conjugación, un gran despliegue vocal, coros recordables, una sección instrumental perfecta (y casi imposible de replicar por su complejidad), entre otros. Una verdadera bomba y es solo el inicio. Entre los temas veloces (que tanto gustan a los fanáticos más acérrimos del Power Metal), también hay tiempo para temas más reposados. Integrado en sus últimos set en vivo, «The shadow hunter»  es una buena muestra de un Angra que gusta de explorar otras sonoridades. Con una intro flamenca, es un tema que destaca en el exquisito trabajo de guitarras acústicas que acompaña sus estrofas, algunos toques progresivos, sumado a grandes coros a lo largo de sus ocho minutos de duración. Su épico cierre muestra el poderío vocal de Falaschi, llegando a sus registros más altos.

«Aurora consurgens» (2006)

Como una continuación casi espiritual de «Temple of shadows», «Aurora consurgens» logra mantener el nivel de su antecesor, aunque moviéndose siempre en aguas nuevas para la banda. A diferencia de álbumes previos, que solían contar con intros instrumentales que anunciaban el acelerado comienzo, este disco decide ir directo al grano con «The course of nature». El tema da cuenta de la constante inclusión de ritmos y sonoridades latinas, partiendo con la integración del berimbau y percusiones en el inicio, para luego dar pie a un riff con una rítmica muy particular. Su sección intermedia además cuenta con un gran riff que lleva inevitablemente al headbanging¸para luego dar pie a los cuidados solos habituales en la dupla Loureiro/Bittencourt. Otro tema a destacar es «Passing by», primer aporte en la composición de Felipe Andreoli, quien en discos posteriores irá haciéndose más partícipe de ese proceso. Su canción es un tema muy interesante al adentrarse de lleno en aguas progresivas, siendo un tema pesado, pero que reitera un motivo melódico que suena nostálgico (aludiendo también a su título), y como es habitual, con un intrincado solo por parte de sus guitarristas.

«Aqua» (2010)

«Aqua»  es un álbum divisivo, y que para muchos marca el punto más bajo en una trayectoria impecable. Con una demora de casi cuatro años desde el disco previo, es un disco que está marcado por problemas internos, así como la salida de Aquiles Priester y el regreso a la batería de Ricardo Confessori. Por otro lado, cuenta con una producción general más débil, lo que afecta el sonido final, el que parece un poco más opaco y plano que en entregas anteriores. Sin embargo, no nos engañemos, es un gran álbum entre obras excelentes. Es por esto que no resulta difícil extraer grandes canciones de él. Podemos destacar, por ejemplo, «Arising thunder», canción que retoma la tradición Power metal, entregando un tema rápido y certero. Su coro es épico e invita a levantar el puño, mientras la sección de solos es impecable como siempre, manteniendo estructuras reconocibles donde cada guitarrista puede ir turnándose para demostrar su potencial, pero explotando en el conjunto. En una dirección completamente inversa está «Lease of life», canción compuesta íntegramente por Edu Falaschi, en lo que se podría denominar una “power ballad”, aunque con un giro más moderno. En ella hay una presencia constante del piano, para desarrollar un tema emotivo que habla acerca de nuevas oportunidades.

«Secret garden» (2014)

El año 2012, luego de más de diez años junto a la banda, Edu Falaschi deja Angra. Del mismo modo, el 2014 será la nueva partida de Confessori. Pero como dice el dicho, “lo que no te mata, te hace más fuerte”, y lo que parecía un posible final de la agrupación, significó un renacer con una renovada formación. Así se integrará Bruno Valverde, talentoso baterista de 23 años, así como Fabio Lione, a estas alturas una institución del género luego de su participación en importantes bandas como Labyrinth, Vision divine, pero sobre todo en las distintas encarnaciones de Rhapsody. Su entrada es relevante, porque su registro es diferente al de Matos o Falaschi, con un tono más grave y operático, y que permitirá un giro sonoro a la banda. Muestra de esto fue su primer single, «Newborn Me», un tema que al igual que «The course of nature», es un inicio más reposado para el disco, con un enfoque de metal moderno y un riff más pesado y machacante, aunque sin nunca perder el énfasis melódico, como puede ser reconocido en su coro, que además permite el lucimiento de Lione. Otro tema a destacar es «Upper levels» que cuenta con una intro de bajo sobre una base de ritmos latinos, que luego da pie a otro riff moderno como base de la estructura de su estrofa. Del mismo modo, la entrada a la sección de solos estará marcada por un novedoso juego de voces, y cerrará con elementos  de Prog metal, haciéndolo uno de los temas más interesante de su catálogo actual.

«Omni» (2018)

Siguiendo con las partidas, en 2015 abandonará la banda Kiko Loureiro, uno de los pilares de su sonido, para integrarse a Megadeth. Pero esta salida clave no logró hacer mella, porque la entrada del virtuoso Marcelo Barbosa, no permitió que la calidad se resintiera ni un ápice. Será que luego de tres años de trabajo en conjunto saldrá a la luz «Omni», uno de los discos más sólidos en su carrera, y que demuestra que están en uno de sus mejores momentos compositivos y de estabilidad como agrupación. También es difícil escoger canciones de un álbum muy bien nivelado, pero podemos incluir en esta selección «Black widow’s web». Inclusión habitual en sus setlist actuales, comienza de una manera suave, gracias a la inclusión de la cantante brasileña Sandy, pero será finalmente uno de los temas más pesados del catálogo de Angra, todo gracias a riffs que continúan la línea de modernización iniciada en «Secret garden»¸ o la inédita inclusión de guturales debido al aporte de Alissa White-Gluz, vocalista de la banda de Death metal melódico Arch Enemy. Pero para concluir esta revisión de la discografía de Angra, no podemos dejar fuera sus temas más rápidos, los que los han convertido en íconos del Power metal durante tantos años. Una excelente muestra de esta veta tan reconocida es «War horns», uno de los singles del disco, y que presenta una canción con el balance perfecto entre velocidad y melodía. Del mismo modo, Lione logra con su voz dotar de la emotividad necesaria a su gran coro, y la perfecta sección de solos además tendrá la participación especial de Loureiro, como una muestra de que su partida de la banda, no ha significado un distanciamiento definitivo.

Luego de 30 años Angra ha logrado levantar una de las discografías más consistentes de la escena metalera global, no solo a través de sus álbumes oficiales, sino que también en sus EP’s, como «Freedom Call» (1996) o «Hunters and Prey» (2002), donde podemos encontrar otras joyas escondidas, que solo vienen a reforzar el estatus de la banda. Tampoco podemos olvidar, como un buen homenaje al tristemente fallecido André Matos, el clásico en vivo «Holy Live» (1997),  que muestra la formación clásica en la plenitud de su sonido. Pero sabemos que Angra no vive del recuerdo, y que ante cada crisis, han logrado levantarse renovados. Justamente, serán sus últimos álbumes los que demuestran que son un conjunto más vigente que nunca, y una banda imperdible en vivo en la actualidad.

Puedes escuchar todas las canciones en esta playlist:

Angra se presenta este jueves 02 de marzo en Blondie. Entradas a la venta en sistema Eventrid. Produce: Atenea.